Toronto, Ontario, le 30 mars, 
2004 – Les Aliments Maple Leaf Inc. (TSX : MFI) annonçait aujourd'hui 
qu'elle prévoit conclure l'acquisition de Schneider Corporation 
(«Schneider Foods»), de Smithfield Foods, Inc. (NYSE : SFD), les 
principales conditions requises à la clôture ayant été satisfaites. La 
clôture de l'acquisition devrait se faire au début d'avril 2004, au prix 
d'achat d'environ 
500 
millions $ CAN, sous réserve d'ajustements de clôture, comprenant la 
prise en charge d'une dette de Schneider Foods d'environ 80 millions $.

Les Aliments Maple Leaf financera au départ le prix d'acquisition en 
ayant recours à une association de ses facilités de crédit inutilisées 
actuelles, à une nouvelle facilité bancaire à court terme et à la dette 
existante de Schneider Foods. Peu après l'acquisition, la direction 
évaluera l'incidence de l'acquisition sur les coefficients de 
solvabilité de la Société, en tenant compte tant des résultats 
financiers récents que de l'apport de Schneider Food's 
aux flux de trésorerie, et contractera de nouveaux emprunts à long terme 
et fera peut-être appel à un financement par émission d'actions, à un 
niveau suffisant pour assurer le maintien des coefficients d'endettement 
qui permettent à la Société d'avoir accès à un financement par emprunts 
de niveau investissement. 

Schneider Foods est l'un des principaux producteurs au Canada de 
produits alimentaires de qualité de marque de choix, qui se spécialise 
dans les viandes transformées emballées, les produits de volaille et les 
produits alimentaires. La Société emploie environ 5 000 personnes dans 
ses vingt établissements, répartis par tout le Canada.

La 
société Les Aliments Maple Leaf Inc. une société de transformation 
alimentaire canadienne de pointe, a pour mission de fournir des produits 
alimentaires de qualité aux consommateurs du monde entier. La Société, 
dont le siège social est à Toronto, au Canada, emploie environ 18 000 
personnes dans ses établissements répartis par tout le Canada ainsi 
qu'aux États-Unis, en Europe et en Asie. En 2003, la Société a 
enregistré des ventes de 5,0 

milliards

$.